Delhi, le délhire

Ah ben là ca y est, on entre dans une autre dimension. Il faut faire fi de notre mode de pensée européen, ne pas comparer, accepter ce que l’on voit comme si on était sur une autre planète.

Dans un beau geste de compassion, un distributeur de billets a bien voulu nous délivrer ses précieuses (et crasseuses) roupies. Munis de cartes de métro et de courage, nous partons découvrir la vieille ville, Old Delhi.
Waouh, dès la sortie du métro ça décoiffe ! Cohue, odeurs, couleurs, entremêlements, tohu-bohu, bruit, musique, sollicitations, klaxons, tout se précipite à la fois, pas le temps de s’accoutumer, on plonge directement dans le grand bain les 4 pieds dedans !

Aux alentours de la grande mosquée Jama Masjid, c’est le summum : Les rues sont si étroites et noires de monde qu’y progresser demande une attention soutenue. Non seulement il y a les piétons, dont nous sommes, mais aussi les livreurs avec leurs chariots, les richshaws, les vélos et même les motos qui klaxonnent allègrement. Les échoppes, souvent minuscules, n’ont guère de place pour accueillir les clients, lesquels s’agglutinent dans la rue, ce qui n’arrange rien.
A côté de ça, le Grand Bazar d’Istambul est un havre de paix.

Tiens, d’ailleurs, il faut qu’on essaie ces fameux rikshaws, c’est parti pour un tour dans ce quartier fantastique. On se rend vite compte que, pour le pauvre cycliste qui pédale devant nous ( C’est sa faute, il a insisté), c’est une vraie galère : Alors que nous rouspétons lorsque nous devons pousser nos 60 kg de vélos chargés,  lui en a plus du triple à trimballer dans des ruelles étroites et toutes bancales. Heureusement,  c’est relativement plat… Pas une égratignure, il sait se faufiler entre les voitures, les motos, les auto rikshaws et les piétons….. On n’en mène pas large.
On a des complexes à se faire trimballer comme ça alors qu’on pourrait aussi bien marcher, mais les chauffeurs de rikshaws sont si demandeurs qu’on se dit qu’au moins on fait travailler quelqu’un.
C’est au moment de payer que ça coince, évidemment. Il essaie de demander beaucoup plus que le prix convenu,  nous pensions lui donner un peu plus car ce n’était vraiment pas cher payé, et nous nous en tiendrons là. Dailleurs il devait être plutôt content, car on l’a revu deux fois le lendemain et il ne demandait pas mieux que de nous trimballer à nouveau, mais nous préférons tout de même user nos semelles.

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Nota : Que nos lecteurs ne s’en étonnent pas, notre ressenti et par conséquent nos écrits ne sont pas toujours en accord avec ce qu’on peut lire dans le Lonely Routard Futé. Loin de là.

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Grandeur…

La visite du célèbre Fort Rouge, Lal Qila, est intéressante. Cet immense ensemble est remarquable avec ses hauts murs de grès rouge mais par endroits dans un état de délabrement surprenant pour un site UNESCO. Le manque de crédits n’explique pas tout, il y a un déficit d’entretien qui nuit au site, lequel témoigne néanmoins d’une splendeur passée impressionnante.

Nous décidons de revenir le soir pour le spectacle son et lumières. Mal nous en a pris, s’il y avait bien du son, à part sur un bâtiment les lumières brillaient par leur rareté,  de longues minutes de texte dans le noir complet,  ça lasse ; au bout d’une demi heure nous avons capitulé en rase campagne, direction un restau quelconque car on n’a rien boulotté depuis le petit déjeuner.

… et décadence

Et là, où avons nous atterri, on vous le donne en mille ? Au Mac Do ! Oui, cet établissement dans lequel nous mettons jamais les pieds en France. Faut il que nous soyons tombés bien bas pour aller au Temple de la malbouffe, mais quand a vu comment sont préparés les trucs qu’on nous propose dans la rue, il y a de quoi se sauver en courant (si on y arrive, vu la cohue) : huile de friture qui n’a pas dû être changée depuis l’indépendance, manipulations avec des mains plus que douteuses, locaux crasseux, et on n’ose imaginer l’origine des ingrédients. Bon d’accord, ça peut être différent dans d’autres coins que ceux qu’on a fréquentés, mais au moins au Mac Do on pouvait espérer une huile de friture correcte (qui est sûrement revendue ensuite dans le quartier). Même si les recettes sont différentes, car manger du boeuf ici relèverait du sacrilège suprême, notre avis reste inchangé : Un Mac Do c’est pas bon, c’est pas mauvais non plus, c’est mou et insipide, en aucun cas delhicieux. Mais on peut s’asseoir, ce qui était aussi le but de la manoeuvre. Et puis probablement serons nous moins delhicats d’ici quelque temps, il faut simplement s’adapter.

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Delhi by night

Nos hôtes nous ont conseillé de découvrir Delhi la nuit, alors on suit leurs conseils. C’est en effet surprenant, plein de couleurs, les quartiers grouillent encore plus, si c’est possible, de monde. Les temples et autres lieux de cultes brillent de milles couleurs, pour nous c’est plutôt kitch… Nous ne connaissons pas le sens de toutes ces offrandes, les finesses et subtilités des dévotions, en tout cas nous avons plaisir à observer les va et vient des croyants. Tous les lieux de cultes ne sont pas ouverts au public. Nous ne visiterons que le temple Jaïn de Digambara Jain Mandir et qui abrite un hôpital pour oiseaux. Curieux hôpital en effet, des rangées de cages les unes sur les autres avec à l’intérieur généralement un gros pigeon, parfois des perroquets, tous estropiés, mal en point, déposés ici par des Jaïns qui portent un respect particulier à toute vie animale. Une LPO locale en quelque sorte. L’initiative nous a bien plu, pourtant on a un peu de mal quand on fait la comparaison avec les humains qui vivent dans la rue…
Gardons nous donc de porter un jugement, notre mode de pensée est tellement éloigné de celui ci.

La vache qui rit

Nous avons rencontré nos premières vaches, vous savez bien les vaches sacrées qui ne doivent pas être mangées, ni blessée par un automobiliste ou n’importe qui d’ailleurs sous peine d’amende, voire même d’emprisonnement. Elles bloquent la circulation ? Pas grave, on patiente, elles piétinent ce que vous venez de planter ? Ben vous la regardez faire, en la remerciant d’apprécier autant vos vertes plantes et êtes bien heureux quelle ait choisi votre parcelle ! Alors on a compris aussi quelles apprécient également de manger sur les tas de détritus, elles ne sont pas bien grosses, pourtant pas maigres non plus mais faut dire quelles sont vénérées et à ce titre elles recoivent des friandises, des fleurs et font l’objet d’autres dévotions qui nous dépassent quand même. Nous avons assisté à une scène de rue où un homme s’est approché d’une vache, s’est adressé à elle mains jointes en signe de respect, tête courbée et lui a ouvert un sac d’offrandes qu’elle a mangées.

Les oreilles

La découverte de petits boulots ne cesse de nous étonner, les indiens sont des besognieux et des ingénieux, tout est possible ici, on peut se faire nettoyer les oreilles sur le trottoir. Irène a remarqué des hommes accroupis les uns derrière les autres. Le premier reçoit les bons soins d’un homme enturbanné, il est en train de lui chatouiller les écoutilles. Quand on s’arrête on est certain d’être abordé, quand on ne s’arrête pas aussi, mais dans ce cas Irène se fait tirer l’oreille pour enfin se laisser regarder à l’intérieur… D’autres « audiopraticiens » sont prêts au grand nettoyage. Armé d’une petite tige en métal aplatie en forme de spatule au bout, en voilà un plus convainquant sans doute, qui détecte chez cette européenne un nid de sérumen… Avant toute intrusion, Irène négocie le prix « fifty-fifty » comprendre 50 roupies pour chaque oreille (Toujours s’entendre sur le prix avant de commencer).

Supeur et horreur : Vexée, Irène regarde, après chaque chatouilli, les particules accrochées à la petite spatule que ne manque pas de lui présenter le praticien pour la convaincre du bienfondé de son intervention. Il est vrai que ce n’est pas ragoûtant… Y’a du laisser aller ma petite dame !
Quand il passe à la seconde oreille, il est dubitatif, visiblement ça devient compliqué, est ce qu’elle entend bien ? Elle se garde bien de lui dire que les aigus sont déprimés, parce qu’il est en train de lui affirmer qu’il est docteur et qu’il va lui arranger ça, moyennant une substantielle augmentation, normal il lui faut un petit coup de Destop ! La patiente fait semblant de ne pas comprendre (Normal, elle est censée mal entendre…)
Quelques gouttes d’une huile magique, un petit massage de l’oreille, introduction d’un instrument à l’extrêmité différente, genre mini vrille, et là c’est carrément l’horreur suprême, il ressort un espèce de truc gris, noir, tournicoté qui pourrait ressembler à un ver, en fait c’est le petit bout de coton, pas blanc du tout (mais peut-être le liquide qu’il a utilisé est-il noir pour faire croire que c’était crado là dedans). Cette manip est sensée valoir 1000 roupies !!!
Inutile de vous dire qu’il y en a une qui ne l’entend pas de cette oreille, elle va discuter sévère le deal qui les a liés au départ (un vrai dialogue de sourds) et lui remettre tout sourire les 100 roupies au tarif « touriste ». Il est clair que ce geste, ô combien salvateur, ne coûte pas aussi cher aux locaux….
Que fait Joël pendant ce temps là ? Il se marre, il prend des photos et il résiste à toute intrusion de ses oreilles par ces praticiens très pressants. Irène entend elle mieux ? C’est difficile à dire, il faudrait qu’il y ait moins de klaxons et de bruit pour l’affirmer, mais dans tout ça, elle a les écoutilles comme neuves, elle est rassurée, elle est clean.

les petits métiers

De toutes petites échoppes bordent les rues, installées sur les trottoirs, les marchands offrent toutes sortes de marchandises, ou bien sont spécialisés dans les réparations de raillonnage de roues de rickshaws, de vélos, d’autres décabossent à la main les carrosseries des auto-rickshaws (ils ont un moteur et une cabine, ces engins là), tout se répare ou se transforme. Coté services, il y a les barbiers/coiffeurs (Joël hésite à y aller, il a des doutes sur la propreté des lames utilisées),

La cuisson des chapatis (pains ronds sans levain et plats) nous rappelle un peu la façon de faire des Turcs, sauf qu’ici c’est tellement étroit (sont pas bien gros non plus) que le boulanger est accroupi sur le four, ses collègues qui préparent la pâte n’ont guère de place non plus.

Même au bord de la rue, ça bosse : Il y a le type qui repasse le linge avec un énorme fer rempli de braise (où est le thermostat ?), celui qui a une machine à coudre et est spécialisé dans l’emballage de colis (il est près de la Poste, c’est un malin), cireurs de chaussures (on a des sandales, pas de chance pour eux) et tant d’autres.

Enfin, il y a ceux qui mendient, vivent dans la rue, et ça c’est dur. Surtout quand on voit des enfants aux pieds nus vivre ainsi, ça fait mal aux tripes. On a du mal à savoir comment se comporter, on sait que donner de l’argent n’est pas une solution, alors on donne un peu à manger.

 

Les touristes

C’est nous, ça : A partir de maintenant on passe en « mode touristes ». Fini le vélo, finis les bivouacs, finies les rencontres imprévues, nous partons en voiture avec chauffeur. On entend d’ici les cris « Quoi, en voiture, quelle horreur ! », « On nous les a changés, on ne les reconnaît plus ! », « C’était bien la peine d’en faire tout un vélo, de ce voyage ! », etc.
Eh oui, c’est comme ça, il va falloir vous y faire. On roulera en voiture climatisée, on dormira dans des hôtels de luxe, mangera dans de grands restaurants et regardera même la télé tous les soirs. Tant pis si on perd nos abonnés, on assume notre embourgeoisement.